L'île Holbox, situé à 11km de Chiquila au large de la pointe Nord de la Péninsule du Yucatan, dans l'état du Quintana Roo, Mexique. Holbox est une ile tropicale de fin sable blanc située dans le lagon Yalahua, faisant 73km de long.

L'île d'Holbox est magnifique avec ses décors de carte postale, ses rues de sables fins et ses petites maisons en bois. Ou les habitants y sont encore aimables et vraiment sympathiques. Leurs principales activités se tournent autour de la pêche et du tourisme. On pourrait y voir une version mexicaine de Cayo Largo, à cette différence près que l'île compte une population de 1500 habitants, pour la plupart des pêcheurs qui habitent le village de Chiquila, à 10 minutes de marche du Paraiso del Mar.

Pour se rendre à Holbox, il vous faut passer par la ville de Chiquila et prendre ensuite un ferry ou un bateau pour vous rendre sur l'île. Les horaires pour les ferrys sont 6, 8, 10, 12, 14, 17 heures et minuit pour le dernier passage.

Important à savoir :

Il n'y a pas de voitures sur Holbox. Seuls les voiturettes, les motos, les cyclos, les vélos et la marche à pied sont autorisés pour se déplacer sur l'île.

Il n'y a pas de banques, ni de distributeurs. Ne pas oublier d'apporter des pesos mexicains ou des dollars US. Beaucoup de magasins ne prenent pas ni les cartes, ni les traveler chèques.

Cancún est une ville jeune, tellement jeune que tout résidant né avant 1974 est venu d'ailleurs! Vous avez ici la cité balnéaire par excellence. Sur le plan économique, ses 350 000 habitants dépendent presque exclusivement du tourisme et des activités connexes. Il s'agit d'une ville soigneusement planifiée, dont la construction n'a débuté qu'en 1969 sous les directives d'une agence gouvernementale du nom de Fonatur (acronyme pour Fonds national du tourisme), qui en reste le maître d'oeuvre même aujourd'hui, avec un règlement assez strict quant à l'affectation des terrains.

Il existe une séparation rigide entre la zone hôtelière, le long des plages, sur un isthme long et étroit en forme de «7» avec des ponts aux deux extrémités, et la ville comme telle, située sur ce qu'il est convenu d'appeler le continent. Le boulevard Kukulcán (mal conçu pour les piétons) traverse toute la zone hôtelière et mène au centre-ville; le service d'autobus y est fréquent et efficace (jusqu'en milieu de soirée, moins fréquent par la suite), et les taxis ont des tarifs abordables. La voie la plus importante du centre-ville est l'Avenida Tulum, bordée de restaurants, boutiques, supermarchés et banques.

Avant 1969, il n'y avait que le village de pêcheurs de Puerto Juárez, dans la banlieue nord de ce qui est maintenant Cancún. Aujourd'hui, en plus d'une ville moderne et prospère en regard des normes mexicaines, on trouve un long collier d'hôtels à multiples étoiles en face de jolies plages d'une blancheur étincelante aux eaux turquoise. Plusieurs hôtels sont d'une architecture fantaisiste, souvent en forme de pyramide; le tout peut sembler venir tout droit d'une autre planète! Tout est conçu pour le confort et le repos des visiteurs, et la majorité d'entre eux y viennent dans le simple but de se prélasser sous le soleil tropical, ou de prendre part à quelques activités sportives, ou encore de se rendre à la discothèque la nuit venue (à condition de ne pas avoir les oreilles trop fragiles).

Si vous êtes à la recherche d'activités récréatives sachez que certains hôtels proposent des soirées avec musique et repas typiques, parfois même des spectacles de ballet folklorique local. Quelques boîtes de nuit, soit dans les hôtels, soit dans le centre-ville, présentent également des orchestres de salsa et d'autres rythmes tropicaux. La dernière semaine de mai s'y tient un festival de jazz.

Sur place, les attraits touristiques comme tels se limitent aux plages, aux installations sportives des hôtels et aux galeries marchandes. Toutefois on peut également faire une excursion à l'île de Cozumel pour la plongée, ou visiter les sites archéologiques de Chichén Itzá, à l'ouest, ou de Tulum et de Cobá, au sud (ce dernier est plus intéressant mais plus loin aussi).

Les avis sont partagés sur Cancún. Certains y voient un paradis terrestre (le très grand nombre de visiteurs et d'hôtels indique qu'ils ne sont pas les seuls), d'autres, un endroit artificiel et anodin. À vous de décider. Il faut noter que l'échelle des prix est plus élevée à Cancún qu'ailleurs au Mexique. Pour un déjeuner d'ambiance à l'extérieur de l'hôtel, songez au Mercado 28 (se prononce «mer-CA-do bein-ti-0-tcho»), un marché public situé dans une zone résidentielle, près du centre-ville (tous les chauffeurs de taxi connaissent cet endroit), qui compte plusieurs restaurants avec terrasse proposant des repas typiques à des prix très raisonnables. À ne pas manquer : les préparations de fruits de mer à la mode de Veracruz.

Ek Balam (jaguar noir), à 20 kms au nord de Valladolid, fut le principal centre dans l'est du Yucatan à la fin de la période classique. Il se caractérisait par trois structures massives dont la plus haute s'élevait à 31 mètres. Il était fortifié par deux murs concentriques

Les cénotes (du maya dz'onot via l'espagnol cenote) sont des dolines remplies d'une couche superficielle d'eau douce et d'une couche inférieure d'eau de mer que l'on trouve en Amérique du Nord et centrale, et plus particulièrement dans la péninsule du Yucatán au Mexique. Ils font office de puits naturels qui peuvent atteindre plusieurs dizaines de mètres de profondeur.

Les cénotes sont produits par un phénomène de dissolution et d'effondrement des terrains calcaires situés au-dessus d'un réseau souterrain de grottes et rivières. On les trouve tant dans des endroits pittoresques dans la jungle (Celestún, Yucatán) qu'en ville (Valladolid, Yucatán).

Dans le Yucatán, un anneau de cénotes se trouve disposé de manière concentrique autour du cratère de Chicxulub, aussi impute-t-on sa formation à la météorite tombée il y environ 65 millions d'années — celle dont on suppose qu'elle a provoqué (indirectement) l'extinction des dinosaures.

Cénotes chez les mayas

Les mayas considéraient ces puits comme un moyen de communication avec les dieux de l'infra-monde, le gouffre représentant une bouche. Ils étaient utilisés comme réserve d'eau douce, mais aussi comme lieu de culte dans lesquels étaient jetées des offrandes ou des victimes sacrificielles.

Les cavernes du BALANKANCHE ont des formations naturelles agréables avec des sanctuaires Mayan où ils ont exécuté des cérémonies, il y a une rivière souterraine à la fin, célèbre pour des poissons aveugles dans son eau.